2. TIPOS DE REDES INALÁMBRICAS

Redes tipo PAN.

PAN = Personal Area Net = red de área personal

Este tipo de redes resultan útiles para una conectividad de hasta 30 metros con otro concentrador LAN, otro dispositivo móvil, un PC, una impresora, un teléfono móvil, una

cámara, ...

Una tecnología de este tipo es el Bluetooth, que emplea ondas de radio de 2'4 Ghz y es capaz de transferir información entre dispositivos a velocidades de hasta 1 Mb/s, permitiendo el intercambio de vídeo, voz y datos.

Cuando hablamos de todos estos tipos de tecnologías siempre entenderemos que comprenden el hardware y software necesarios, así como los requerimientos de interoperatibilidad, y que permiten la interacción entre dispositivos móviles como un teléfono móvil o un portátil y dispositivos fijos como un PC, o incluso conectarse a Internet.

Redes tipo LAN.

LAN = Local Area Net = red de área local

Este tipo de redes inalámbricas son válidas para edificios o estructuras en un radio de hasta un par de kilómetros.

En la actualidad las redes locales inalámbricas son muy populares, pueden por ejemplo proveer acceso a Internet en un campus universitario en el que los usuarios utilicen portátiles para conectarse a la red de redes desde cualquier punto del campus. Las LAN son redes que utilizan ondas de radio entre las bandas de 2'4 Ghz y 5 Ghz, con velocidades de transmisión de datos de hasta 54 MB/s.

Entre ellas encontramos la que quizá sea la más conocida y extendida, que es la tecnología WiFi, que permite el acceso a Internet sin cables y está basada en los estándares IEEE 802.11x

Redes tipo WAN o MAN.

WAN = Wide Area Net = red de área global

MAN = Metropolitan Area Net = red de área metropolitana

Las redes WAN pueden funcionar hasta donde llegue la cobertura aérea en un país.

Entre estas se encuentra, por ejemplo, la telefonía móvil, tanto para transferencia por voz como de datos. Originalmente estaba pensada para lo primero, pero pronto se desarrolló para lo segundo y se permitió el acceso a Internet.

Protocolos que proveen el acceso a Internet son WAP (Wireless Access Protocol = protocolo de acceso sin cables), GSM, GPRS o CDMA. Uno de los objetivos es permitir que dispositivos portátiles se interconecten con las redes inalámbricas independientemente de sistemas operativos y protocolos.

El advenimiento de la tercera (3G) y cuarta (4G) generación de la tecnología celular hará posible el acceso a Internet a más alta velocidad, del orden incluso de MB/s.

Otras tecnologías WAN/MAN se realizan mediante láser infrarrojo o comunicaciones vía satélite. Esta última juega un papel preponderante hoy en día, tiene una gran cobertura y una alta velocidad, pero quizá sea el medio inalámbrico más caro.

4. REDES WIFI

WiFi es una red de tipo LAN, y una de las tecnologías de comunicación inalámbrica más extendida, que soporta los estándares 802.11b y 802.11g. Los conceptos básicos a tener en cuenta en una red WiFi son los siguientes:

-       Router. Es el hardware que recibe la señal ofrecida por el operador de telefonía.

-       Access Point (punto de acceso). Es el dispositivo que hace de puente entre la red cableada y la red inalámbrica. Es la “antena” a la que nos conectaremos.

-       Accesorio WiFi. Es un accesorio adicional que usaremos en caso de no tener WiFi integrado para incorporar el estándar 802.11. Se encuentra en formato de tarjetas PCMCIA (para portátiles), PCI o USB (para PC's).

-       Dirección IP.

-       Puerta de enlace, es la dirección IP privada de nuestro router.

-       Servidores DNS. Las páginas web tienen una IP pública, en realidad es a través de esta que nos conectamos a ella. El servidor DNS es donde están almacenadas las correlaciones entre los nombres del dominio y las direcciones IP, pues es más fácil conocer y memorizar los primeros que las segundas.

-       SSID = Service Set Identification = identificación del conjunto de servicios. Es el nombre con el cual se identifica nuestra red WiFi. Viene establecido de fábrica pero se puede modificar en el panel de administración del Punto de Acceso.

-       DHCP es una tecnología que permite que los equipos que se conectan a la red autoconfiguren datos tales como la IP, la puerta de enlace o los servidores DNS. Así, teniéndolo activado, tras conectar el punto de enlace al router no hace falta configurar todos los parámetros. Por defecto, los routers ADSL y los puntos de acceso ya lo traen activado.

Una vez instalada la red WiFi, el alcance de la señal dependerá de factores como los siguientes:

·         La potencia del punto de acceso.

·         La potencia del accesorio WiFi.

·         Los obstáculos que deba superar la señal.

·         El uso de amplificadores o antenas exteriores al accesorio, que permiten aumentar dicho alcance.

En lo que respecta al apartado de la seguridad, nos encontramos con que las redes

WiFi son bastante poco seguras, y muchas veces ni siquiera tenemos demasiada constancia de ello. Entre las medidas de seguridad que se pueden adoptar encontramos

las siguientes:

-       Utilización de protocolos de cifrado de datos, que codifican la información transmitida para proteger su confidencialidad. Algunos protocolos son:

o   WEP; cifra los datos de forma que sólo el destinatario pueda acceder a ellos. Lo hace a través de una clave de cifrado (que es un código alfanumérico) antes del envío, por lo cual no es demasiado seguro ya que un cracker podría averiguar la clave.

o   WPA; mejora al anterior pues tiene generación dinámica de la clave de acceso.

o   WPA2; mejora al anterior, hoy en día es el protocolo más seguro. El problema que puede presentar es el no ser compatible con determinado hardware y software más antiguo.

-       Filtrado de direcciones MAC, recomendable si se van a usar siempre los mismos equipos, y en escaso número. En el programa de configuración de. router se puede restringir la red WiFi para que sólo puedan acceder las direcciones MAC que especifiquemos.

Entre las desventajas que presenta esta opción se encuentran la posibilidad de que un cracker pueda clonar la dirección MAC y que si se pierde o es robado el ordenador, quien lo tenga tendrá acceso al equipo, pues la dirección MAC depende del hardware, no del usuario.

−     Habilitar una contraseña de acceso. Esta posibilidad complementa el filtrado de direcciones MAC, pero también es crackeable. Para aumentar más la seguridad, es conveniente cambiar la contraseña con cierta frecuencia.

Finalmente, podemos resumir alguna de las ventajas que conllevan las redes WiFi:

• Al ser inalámbricas, su comodidad es mayor debido a la movilidad que adquieren los dispositivos.

• Una vez configuradas, permiten el acceso de nuevos equipos sin gasto en infraestructura ni excesivas dificultades.

• La WiFi Alliance asegura que la compatibilidad entre dispositivos de la marca WiFi es total, así podremos usar esta tecnología en cualquier parte.

Y lo mismo con las desventajas:

−     Menor velocidad de intercambio de datos que las redes cableadas, debido a las interferencias y pérdidas de señal que el ambiente puede acarrear.

−     Tiene una gran desventaja en términos de seguridad.

−     Esta tecnología puede no ser compatible con otras conexiones inalámbricas como GPRS.

6. COMUNICACIÓN 3G

3G es como se conoce a la tercera generación de transmisión de datos y voz a través de telefonía móvil. Técnicamente, la definición es UMTS (= Universal Mobile Telecommunications Service = servicio universal de telecomunicaciones móviles).

Los servicios asociados a la 3G proporcionan la posibilidad de transferir tanto voz

como datos, como por ejemplo descarga de programas, e-mail o SMS.

Esta tecnología es un servicio de comunicaciones inalámbricas que permite estar conectado de forma permanente a Internet a través del teléfono móvil o el portátil. Supone una mejor calidad y fiabilidad, una mayor velocidad de transmisión de datos y un ancho de banda superior.

Así, con la 3G el usuario puede estar siempre conectado. Podemos resumir la evolución de las distintas tecnologías en un cuadro como el siguiente:

1G       Red celular analógica        Permite telefonía móvil

2G       Red celular digital               GSM               Añade SMS 

2'5G    Red celular digital               GPRS

3G       Red celular digital               UMTS Sustituye a la WiFi

4G       Red celular digital multimedia 

La 3G puede usarse a través de un módem (con un netbook, un PC o un portátil) o mediante teléfonos móviles. Proporciona acceso a Internet a nivel global, es pues una red tipo WAN.
 Las grandes ventajas de la 3G son la alta velocidad de la conexión a Internet, la capacidad para realizar vídeo llamadas y la facilidad de acceso a canales de televisión en el teléfono móvil.
 En cuanto a la seguridad, las redes 3G son más seguras que las 2G, pues al poder autenticar la red a la que nos conectamos, el usuario puede asegurarse de que la red es la que se quiere y no una imitación.